Fu probabilmente retto per volontà della contessa Matilde di Canossa nell’XI secolo per consentire ai viandanti e ai pellegrini di raggiungere Lucca e la via Franci Ghana, e restaurato con importanti interventi sotto il governo di Castruccio castra cani Annie tra la fine del XIII secolo e gli inizi del 14º. Il nome di Ponte della Maddalena deriva dall’omonimo romitorio che fu edificato ai piedi del ponte nel 1526 la statua della Maddalena, attribuita ai della robbia, si trova attualmente nella chiesa di San Iacopo a borgo a mozzano. Capolavoro dell’ingegneria medievale, il ponte del diavolo domina il fiume Serchio con la sua maestosa presenza che dà sempre evoca fantasie miti e leggende. Il sinistro nome di ponte del diavolo è dovuto a una leggenda di cui esistono varie versioni. La più nota è quella che ci rimanda alla costruzione: si narra che il compito di edificare il ponte sia stato affidato a San Giuliano l’Ospitaliere. L’opera si rivelò fin dall’inizio di difficile realizzazione il capo mastro reso conto che non avrebbe completato il lavoro per la scadenza prevista, era sprofondato nella disperazione: ma una sera mentre sedeva da solo sulla sponda del cerchio, pensando al disonore che gli sarebbe derivato per non aver terminato il ponte in tempo utile, gli apparve il diavolo, che gli propose di stipulare un patto. Il maligno avrebbe terminato il ponte in una sola notte ma ad una condizione: avrebbe preso l’anima di colui che avesse attraversato il ponte per primo. Il patto fu stilato in una sola notte il diavolo con la sua forca sollevò la grande campata del ponte. Il costruttore, pieno di rimorso, andò a confessarsi da un religioso che gli disse di rispettare il patto, ma di avere la accortezza di far attraversare per primo il ponte ad un animale, un maiale. Il giorno successivo il capo mastro impedì l’accesso alle persone e fece attraversare per primo il ponte alla bestia. La leggenda vuole che il diavolo inferocito per la beffa, se si è gettato giù dal ponte nelle acque del cerchio e non si sia fatto rivedere mai più da queste parti.
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